Book Review ~ Black Beauty~

Kami telah membuat keputusan untuk memilih novel Black Beauty sebagai ulasan ‘book review’. Saya mula minat membaca novel ini bila saya membaca pengenalannya. Pengenalannya berkisarkan tentang penerbitan buku ini. Amat menarik sekali penceritaannya. Buku ini telah ditulis pada akhir abad ke-19 (hampir 140 tahun..begitu mengejutkan saya kerana kali pertama jumpa novel tertua seperti ini) oleh Anna Sewell, seorang wanita yang lumpuh dari remaja. Hasilnya dia mempunyai interaksi yang besar dengan kuda dan difahami dengan baik. Buku ini ditulis dari sudut pandangan seekor binatang dan oleh itu ia menangkap imaginasi orang ramai dengan cara yang sangat kreatif. Bahasanya adalah amat mudah difahami dan pandangan adalah sangat konsisten untuk masa itu. Buku ini bergerak pada kadar yang lebih santai dan amat menyerap tanpa membosankan atau longgar. Plot yang ketat dan watak-watak lain, sama ada manusia atau kuda, adalah kompleks dan benar-benar berisi keluar itu menambah rasa dan halus dalam buku ini. Sesuai untuk gaya, watak-watak manusia yang diterokai lebih jauh berasingan daripada kuda lain, sesuai dengan perspektif kuda. Buku ini adalah hampir seperti koleksi cerpen, kerana setiap bab berkaitan episod yang berbeza dalam kehidupan Black Beauty dan kuda lain yang dia bertemu di sepanjang jalan. Oleh itu, tidak terasa jemulah apabila membaca novel ini.

Antara peristiwa yang memberi kesan positif kepada diri saya ialah pada tempat yang pertama, dewan tempatan, Black Beauty bersama dengan kuda lain yang semuanya mempunyai cerita untuk memberitahunya tentang penjaganya dan cara-cara mereka merawat haiwan mereka. Black Beauty adalah sangat gembira dengan tuannya, Squire Gordon, tetapi rumah itu akhirnya ditutup apabila tuannya pergi menetap di luar negara dan semua kuda dipaksa untuk dijual. Squire Gordon ber usaha untuk mencarikan Black Beauty tempat yang baik, dengan bersungguh-sungguh, tidak demikian, tetapi tidak ada sedikit usaha pun untuk menjaga kuda-kuda ini. Selepas itu, Black Beauty menggambarkan hidupnya dengan pelbagai pemilik. Ada yang jahil, beberapa kejam tetapi segelintir memberi penjagaan yang terbaik mereka boleh termasuk seorang pemandu teksi. Kehidupan adalah begitu susah, dan penulis memberikan butiran kekejaman sesetengah pengantin, pemandu dan pemilik.

Satu lagi peristiwa yang memberi impak kepada saya dimana Black Beauty berhati-hati ditunggang oleh seorang hamba mabuk satu malam dan jatuh kerana dia mempunyai kasut yang patah. Pemabuk itu dibunuh, tetapi Black Beauty tidak dipersalahkan kerana itu. Mereka tahu ia adalah kesalahan penunggang. Walau bagaimanapun, Black Beauty kini mempunyai lutut berparut daripada kejatuhan dan tidak lagi layak untuk berada di dalam kandang tuannya.
‘... yang hitam, dia mesti dijual, sangat kesian padanya. Tapi, saya tak boleh mempunyai kuda berlutut seperti ini dalam kandang saya'
Ia adalah permulaan lingkaran ke bawah untuk Black Beauty. Tidak lagi layak menjadi kuda lelaki itu, dia dijual, untuk meneruskan hidupnya.  Banyak cabaran yang dihadapi Black Beauty yang mampu kita jadikannya sebagai teladan supaya terus jangan berputus asa.

Itu sahaja ulasan saya terhadap buku ini dan sememangnya saya menggalakkan semua golongan masyarakat membaca buku seperti ini kerana banyak input yang mampu kita peroleh. Walaupun aktif mempromosikan kebajikan haiwan, buku ini juga berkaitan dengan nilai-nilai kemanusiaan abadi persahabatan dan kasih sayang. Juga, kebanyakan yang luar biasa untuk masa itu, buku ini meneroka falsafah zalim melalui kejahilan dan menyembuhkan melalui pengetahuan yang dipamerkan oleh pengantin Little Joe. Ia membuka jalan bagi klasik berasaskan haiwan lain seperti oleh Jack London dan Rudyard Kipling. Amat sesuailah jika novel ini dibaca oleh pembaca dan penggemar novel daripada semua peringkat umur.